可持续发展包括一系列环境与社会方面的议题，这些议题关乎着当代和未来的人类寻求发展的能力和权益。而且随着相关议题日趋严重，诸如碳排放与环境污染、人口老龄化与健康、自然资源的稀缺、原材料供应的缩减等，可持续发展业已在政府、社会和商界的议事议程中占据重要位置。

各个行业的不同类型、不同规模的企业正在面临着日趋严格的监管与合规的要求，而且可持续发展议题开始为企业的日常运营和管理带来风险，如运营成本的提升、供应链的稳定、品牌与声誉等，这些领域均会对企业的财务表现构成直接或间接的影响。

同时更为广泛的利益关联方（如员工、投资者、消费者、供应链等）正在通过多样的渠道反映着自身的期望和诉求，企业对这些期望的妥善处理和应对也为企业带来潜在的机遇，越来越多的企业正在通过创造共同价值，实现企业与利益关联方的共赢和多赢，进而奠定自身的竞争优势。

这些机遇与挑战正在转变商界对环境和社会议题的认知，也使得商界开始关注当前目标与长远目标的协调一致。

可持续发展报告正成为21世纪商界的最佳实践

越来越多的企业定期披露可持续发展信息，这种披露过程往往体现为可持续发展报告或者企业社会责任报告。这就在企业内形成了与财务报告相似的可持续发展报告制度。

曾几何时，可持续发展报告属于个别非常环保或社区导向型企业的偏好；如今它已经成为全球企业普遍采纳的最佳实践。全球250强企业中有95%的企业发布可持续发展报告。除了全球250强企业之外，世界各地数千家企业均发布了可持续发展报告，而且发布报告的企业数量每年都在持续增长。

与世界其他地区一样，对可持续发展相关议题的管理与披露，已经成为中国企业应对机遇和挑战的重要方式，而越来越多的来自监管机构和资本市场的政策要求，也开始倡导企业在追求财务报表透明度的同时，关注自身的可持续发展影响的透明水平。中国企业必须通过更积极、更成熟的方式参与可持续发展，并且披露自身在环境、社会方面的影响。

这些认知证明了这样一个原则：可持续发展报告符合现代社会对商界的主流期望。正如商业顾问与作家Christopher Meyer所说的，我们如今正处于一个“高透明度的时代”，在这个时代未能履行自身责任的企业将会处于“最不利的位置”，而有时候这些企业将“被动负起责任，但仍被认为是未尽责任。”

监管要求成为可持续发展报告发布的重要动力之一

在许多国家，某些类型的可持续发展报告是强制性的，有些是交易所的要求，有些是政府监管机构的要求。世界各国每年都会出台新的法规和指南。在六大洲中至少有20个国家的证券交易所要求或强烈鼓励企业提供可持续发展报告或类似披露。目前，全世界股票市场交易的资本中，至少44%强制要求或鼓励企业提交报告。以南非为例，在约翰内斯堡证券交易所上市的企业必须提交一份包含财务和可持续发展信息的报告，或解释不提交的原因。同时有十多个国家强制要求提供不同程度的企业可持续发展披露。2013年4月16日，欧盟委员会发布了一份欧洲议会和欧盟理事会的指令方案，该指令将要求大型企业披露其重要的经济、环境和社会影响，并作为年度报告周期的一部分。

许多指标显示，无论在发达经济体还是新兴经济体，强制性企业报告在将来都是大势所趋。许多企业相信，新兴及发达经济体都会在将来强制要求企业提供报告。

在中国，上海证券交易所要求三类沪市上市公司（金融服务类公司、上证公司治理板块样本公司、发行境外上市外资股公司）必须发布年度的可持续发展报告，并表示强制性的要求会进一步放宽，而香港证券交易所将发布可持续发展报告列为“建议常规”，鼓励在港上市公司自2012年12月31日后的财年起发布CSR报告，并表示将视实施情况在2015年或之前将有关责任程度提高至“不遵守即解释”级别。而中国国资委对中央企业提出强制性要求，这一要求同样始于2012年的财务年度，目前所有的中央企业均已发布了可持续发展报告。

发布可持续发展报告的价值不仅仅是满足合规要求

虽然满足监管要求是企业发布报告的重要初衷,但是随着相关实践的深入,企业开始发现蕴含在报告发布过程中的更为丰富的价值和收益。为了更好地理解企业对于可持续发展报告价值的认识，2013年安永与波士顿学院企业公民中心共同发起了一项全球调查。共有579名受访者参与调查，其中391名负责其所在企业可持续发展报告的发布。

调查表明，提高声誉并建立消费者的信任是所有受访者最为看重的收益。从2008年起，消费者对企业的信任持越来越谨慎的态度。信任正在成为一笔宝贵的财富，并带来财务方面的成功：2009年的一份针对企业声誉的报告指出，在声誉上领先的企业，其表现优于标准普尔平均指数22个百分点；五年以上的股票价格高于平均值88个百分点。可持续发展报告有助于企业：

► 创建、改进，或修复品牌

► 展示可信度

► 吸引具社会选择性（social-choice）的消费者

► 维持经营许可

可持续发展报告是增加透明度的有效手段，这对于需要建立或恢复信任的企业而言至关重要。一份从2011年底在全球范围内开展的调查表明，多数专业人士认为增加透明度是企业建立信任的最重要的方式。安永最近的一份研究发现，社会接受度风险是“全球商业十大风险”之一，企业可以通过向公众透明地传达相关信息而提升社会接受水平。

在提升员工忠诚度方面，可持续发展报告也扮演着重要角色，因为其可能对员工的幸福感和生产力产生深刻影响。主动传达企业的责任担当对员工的工作积极性的影响，包括自愿加班、无报酬工作的小时数等多个方面。在安永2012的一份调查中，可持续发展专业人士的调查中，18%的受访者声称员工是可持续发挥报告的最主要的受众之一，这一比例仅次于客户（21%）排在第二位。

可持续发展报告的未来

随着企业可持续发展报告实践的深入，分析师预计公众和投资者对可持续发展报告的外部鉴定的需求也会越来越大。尽管目前鉴证不是可持续发展报告的强制性要求，但可持续发展披露的独立鉴证能使得报告企业的严肃性和可靠性更具说服力。

更多的机构（如全球报告倡议组织GRI）鼓励外部鉴证，同时有力证据表明对鉴证的投入是一项明智的决策，这是因为它能够提升积极披露的可信度。由于分析师 、投资者和其他利益相关方对可持续发展报告极为重视，许多公司因此意识到鉴证可信度的重要性。参与波士顿学院和安永调查的进行报告发布的企业中，35%的受访企业对各自的可持续发展报告进行了某种程度的鉴证。在已进行报告鉴证的企业中，进行全部鉴证的企业占55%，而对某些指标进行鉴证的企业占45%。

同时越来越多的公司发布报告并寻求鉴证服务，对报告可比性和一致性方面的需求可能会越来越大。与财务报告不同，可持续发展报告并没有统一的信息披露的指引，而各个国家/地区、不同的行业和不同机构均从自身关注的重点出发，制定报告指引。目前全球报告倡议组织GRI是被应用最为广泛的指引，而随着GRI G4指南的发布，这一优势将会得到进一步的巩固。